Letónia
(Latvijas Republika) 64 600 km2 e 2 687 000 habitantes; dos quais apenas 52% são de etnia letónia; 34% de russos; os letões dominam nas zonas rurais, mas nas cidades são maioritárias as populações alógenas.No século XVI esteve integrada na União Polaco-Lituana; ocupada pelos suecos no século XVII, à excepção da zona do sudeste que permaneceu na Polónia; o território foi integrado na Rússia, ao longo do século XVIII, a Livónia, em 1710; Latgale, no sudeste, em 1772, e a Curlândia em 1795;ocupada pelos alemães na Grande Guerra; proclamada a independência em 18 de Novembro de 1918; ocupada pelos soviéticos em 1940, integrará a URSS. Em 5 de Maio de 1989, o letão foi declarado língua oficial; em 28 de Julho foi proclamada a soberania do Estado da Letónia; em 18 de Março de 1989, nas eleições pluralistas, a vitória coube à Frente Popular, independentista, de centro-direita, com algum apoio da minoria russa; em 4 de Maio de 1990 o Soviete Supremo de Riga proclamou a independência, mas prevendo um período de transição de três a quatro anos; em 3 de Março de 1991, 77% dos votantes optam pela independência, num referendo que contou com 88% de participação; em 20 de Janeiro de 1991 falha um golpe de Estado promovido pelos comunistas ortodoxos; trona-se independente em 21 de Agosto de 1991 e é admitida na ONU em 17 de Setembro seguinte.
A Letónia, Látvia, por transliteração do russo, ou Latvijas, em lituano, com 64 500 km2 e 2 666 567 habitantes, dos quais 53,7% são letões e 34% russos. Com uma história paralela à da Estónia, foi, no entanto, particularmente influenciada pela Polónia. A zona leste foi ocupada pelos polacos desde o século XVI, enquanto a Curlândia, na zona ocidental, integrava, desde 1561, a União Polaco-Lituana. A ocupação pelos suecos no século XVII não incluiu a zona sudeste, de Latgale, que permaneceu parte integrante da Polónia, até à integração na Rússia, em 1772. O restante território da Letónia foi anexado pela Rússia em dois momentos: em 1710, a zona da Livónia, em 1795, a da Curlândia. Também faseada foi a ocupação alemã durante a Grande Guerra: em 1915, a Curlândia; em Setembro de 1917, Riga; em Fevereiro de 1918, a Livónia. A independência foi proclamada em 18 de Novembro de 1918, sob a direcção de Karlis Ulmanis. Entretanto, os soviéticos ocupam Riga, em Janeiro de 1919, que, pouco tempo depois, é libertada pelos alemães. Pelo Tratado de 11 de Agosto de 1910, a Rússia Soviética reconhecia a independência do Estado. O golpe autoritário data de 15 de Maio de 1934. O Pacto de Não Agressão com a URSS é de 1932. Foi ocupada pelos soviéticos em 21 de Julho de 1940 e incorporada como República Socialista Soviética em 5 de Agosto de 1940. Acabou por ser invadida pelos alemães, em Julho de 1941, e reocupada pelos soviéticos, em 14 de Outubro de 1944. Tornou-se independente em 21 de Agosto de 1991.
